広島 黒田博樹投手が
８年ぶりに日本球界に復帰し、
連日、
メディアをにぎわせている。
この黒田が操る変化球で、
今、
注目を集めているのが、
『フロントドア』ツーシーム。
このメジャー仕込みの、
『フロントドア』
という変化球は、
一体どんな 球なのか？
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『フロントドア』とは？
右投手が左打者に
投じる場合、
ツーシーム(シンカー)を、
体に当たるようなコースに投げ、
そこから、
ストライクゾーンに曲げる。
この使い方が、
フロントドアである。
また、
右打者なら、
体に当たりそうなコースから、
ストライクゾーンに、
スライダー(カットボールなど)を、
投げストライクを取る投球となる。
つまり、
打者に対して、
一瞬、
「デッドボール！」 と
思わせておいて、
そのボールが、
実際、
「ストライク」を取ってしまう
という、
ある意味『魔球』と呼べる、
変化球が
『フロントドア』である。
黒田が、
日本球界に復帰して、
最初の対外試合となる、
ヤクルトとのオープン戦で、
対 藤井（左打者）
に見せた球こそ、
『フロントドア』である。
当の藤井曰く
「ボールと思いよけたと思ったら、
真ん中付近だった…。」
と、まさに
黒田の、
メジャー仕込みのフロントドアの、
洗礼を浴びたのだった。
逆に、
右打者
左打者ともに、
最初はアウトコースに投じて、
一瞬
「ボールかな？」
と思わせておいて、
ストライクゾーンに、
切れ込んでくる…。
これが、
『バックドア』である。
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この
『フロントドア』
『バックドア』
という球種、概念は、
なぜ今まで、
日本球界になかったのか？
それは、
日本では
「直球がシュート回転してはいけない」
という概念にある。
その固定概念からか、
内角ボールゾーンから、
ストライクゾーンに切れ込む
「フロントドア」で、
見逃し三振を狙うという、
発想は、
ほとんどなかったのだ。
しかし、
ヤンキースの田中将大は、
自身でもこの球種を取り入れる
とともに、
日本でも、
この球種が流行るのではないか、
と予想している。
黒田が広島に復帰したことは、
単に、
広島の戦力補強という、
観点にとどまらず、
日本球界全体に、
大きな影響を与えるべく、
新しい風を、
吹き込もうとしているのかもしれない。
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